Die Muskatnuss ist die Frucht des herrlich schönen Muskatnussbaums, der auf den Molukken (indonesische Inselgruppe) beheimatet ist. Aus den Blüten entsteht eine beerenartige Frucht, die aufspringt, wenn sie reif ist. In ihr befindet sich eine schöne Samenmandel von 2 bis 3 cm, welche von einem roten Mantel, dem Mazis (auch als Muskatblüte bekannt), umgeben ist. Ein Baum von 15 Metern Höhe liefert etwa 2.000 Früchte im Jahr, d. h. 15 kg Muskatnüsse und 2 kg Mazis. Man kann sich heute nur schwer vorstellen, mit welcher Begeisterung man im Mittelalter bis ans Ende der Welt reiste, um Gewürze zu erwerben. Im 18. Jahrhundert wurde in Europa 1 kg Mazis gegen die prächtigsten Kühe gehandelt.

I - Erscheinungsformen

Die Muskatnuss wird in Pulverform verkauft, doch so fein gemahlen verliert sie stark an Geschmack und Aroma. Am aromatischsten ist die ganze Nuss, die man am besten kurz vor dem Gebrauch mit Hilfe einer Reibe hinzugibt. Die bei Amateuren beliebteste Muskatnuss kommt aus Grenada. Der Muskatblüte wird auch separat ganz oder in Stückchen angeboten. Die Muskatnussbutter und das ätherische Öl finden in der Lebensmittelindustrie ihren Einsatz, aber auch in Zahnpasta oder in der Parfümerie.

II - Verwendung

Die Muskatnuss erfreut sich heutzutage großer Beliebtheit, und täglich werden für sie neue Anwendungsbeispiele entdeckt. Sie verleiht faden Soßen, vor allem Béchamelsoßen, weißen Soßen oder dem Kartoffelpüree die richtige Würze. Man kann zum Beispiel eine Fleischfüllung oder einen einfachen Hamburger mit Muskatnuss würzen und seine Gäste damit überraschen.
- Die Muskatnuss eignet sich sogar zum Würzen von süßen Speisen; sie verleiht einfachem Gebäck wie Keksen oder Pfannkuchen den letzten Schliff und macht sich auch in einem Kuchen sehr gut. - Die Engländer mischen sie in ihren Punsch, Franzosen und Deutsche in den Glühwein.
- Der größte Teil der Muskatnussproduktion findet heute Anwendung in der industriellen Herstellung von Fertiggerichten und von Fleisch- und Wurstwaren; sie wird somit dem Verbraucher in allen Variationen aufgetischt.

III - Stellenwert in der Ernährung

1. Das Hauptinteresse der Muskatnuss besteht in ihrem Einsatz in der traditionellen Küche, wo sie mit ihrer süßlichen und exotischen Würze, die von den meisten Verbrauchern als angenehm empfunden wird, einen Teil der kalorienreichen Sahne und Butter ersetzen kann. Auf diese Weise kann der Fettgehalt von Soßen, Pürees, Aufläufen und Füllungen auf die Hälfte reduziert werden, ohne dass dies den Geschmack mindert. Wenn man auf einen Teil der sämigen Konsistenz dieser Speisen verzichtet, kann man den Fettgehalt sogar noch stärker reduzieren.

2. Die Muskatnuss wirkt verdauungsfördernd, sie mildert Völlegefühle und Blähungen und eignet sich daher besonders für Menschen mit Verdauungsproblemen. Sie findet auch in bestimmten schwer verdaulichen Gemüsesorten Verwendung, wie zum Beispiel in Spinat, Blumenkohl und stärkehaltigem Gemüse.

3. Schließlich sollte darauf hingewiesen werden, dass ein massiver Konsum der Muskatnuss schwere Rauschzustände auslösen kann, weshalb sie von Rauschgiftsüchtigen manchmal als Droge benutzt wird.